Les premières images des embarcations découvertes par les équipes en mer sont de lui. Le premier visage d’une rescapée, encore de lui. La frimousse de Mercy  qui vient de naître à bord, toujours de lui. Entre deux missions en mer, Patrick Bar, photojournaliste aguerri, a couvert cette mobilisation citoyenne extraordinaire qui continue depuis 2015 de rendre possible le sauvetage de milliers de personnes. Il nous rappelle ici deux moments forts : l’installation du logo sur le navire et son départ après « l’Open Boat » début 2016, événement festif lors duquel bénévoles et soutiens ont découvert l’Aquarius, « le bateau-citoyen ».

Un logo sur l’Aquarius

En ce 2 février 2016, l’Aquarius s’apprête à prendre la route de la Méditerranée centrale; sa cheminée arbore pour la première fois les couleurs de SOS MEDITERRANEE. À l’instar du navire Île de lumière en 1979, il va écrire sa légende. À partir de ce jour, son nom, sa coque orange et sa silhouette seront connus du plus grand nombre et resteront dans la mémoire de celles et ceux qui seront secouru.e.s après avoir quitté des côtes hostiles à bord d’embarcations précaires. Dix ans plus tard, l’Aquarius a cédé sa place à l’Ocean Viking, et SOS MEDITERRANEE est toujours là.

l’Aquarius quitte Marseille sous les applaudissements

20 février 2016. Après une opération « Open boat » permettant au public de visiter le navire, une ferveur citoyenne est née. Tous les efforts des bénévoles et des équipes de SOS MEDITERRANEE ont abouti. À 18h, l’Aquarius quitte le port de Marseille pour le travail qui lui a été assigné : sauver des vies. L’émotion est palpable, à bord mais aussi à terre. La mission durera trois mois. Un bateau, ça coûte cher. Pourtant, dix ans plus tard, un navire de sauvetage aux couleurs de SOS MEDITERRANEE est toujours en mer, pour tirer du désespoir et de la mort des centaines de femmes, d’hommes et d’enfants.

L’Open Boat en vidéo

« Ce qui me plaît dans SOS MEDITERRANEE, c’est que ce n’est pas une action politique. » Dans ce reportage dont la plupart des images ont été tournées depuis le port de Marseille en février 2016, Patrick Bar (photo) et d’autres citoyens et citoyennes disaient leur émotion devant ce navire qui s’apprêtait à aller sauver des vies. Alors que les bénévoles de SOS MEDITERRANEE découvraient l’Aquarius, le bateau-citoyen affrété grâce à la mobilisation populaire, des centaines de personnes montaient à bord pour une visite de « leur navire ». 

Découvrir les images de Patrick Bar

Crédits photos : Patrick Bar / SOS MEDITERRANEE

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