Aujourd’hui, plus d’une centaine de collectivités territoriales soutiennent SOS MEDITERRANEE. Si leur contribution est cruciale pour contribuer à financer les 24 000€ nécessaires chaque jour pour les opérations de l’Ocean Viking, leur participation active aux actions de sensibilisation avec nos bénévoles sur l’ensemble du territoire l’est tout autant. Retour sur une collaboration fructueuse en Loire-Atlantique.

« Cette exposition de photographies cherche à mettre des visages sur des vies humaines. Trop souvent, ce sont des nombres qui sont avancés mais la réalité, c’est que ce sont des humains qui se trouvent en grand danger et pour certain.e.s, malheureusement, qui disparaissent » rappelait Michel Ménard, président du conseil départemental de Loire-Atlantique. Le 25 janvier dernier, l’exposition Être(s) humain(s), citoyen.ne.s solidaires en mer Méditerranée était inaugurée à Nantes à l’Hôtel du Département de Loire-Atlantique (44). Figurant parmi les premières collectivités territoriales à soutenir SOS MEDITERRANEE en 2019, elle a entraîné dans son sillage des dizaines d’autres qui ont ensuite constitué la Plateforme des collectivités solidaires avec SOS MEDITERRANEE sur tout le territoire. Depuis, ses élu.e.s honorent la tradition de solidarité des gens de mer de ce département côtier en accordant chaque année une aide financière à l’association. « C’est un engagement humaniste que nous partageons avec SOS MEDITERRANEE » explique aujourd’hui Michel Ménard.

« Même si ce sont des images qu’on voit dans les médias, le fait d’y être confronté directement ne laisse pas indemne, et heureusement ! »  

Jérémie Lusseau, photographe à bord de l’Ocean Viking

Jérémie Lusseau, photographe nantais qui a fait plusieurs missions à bord de l’Ocean Viking, explique que la « mission de témoignage à terre est essentielle pour que les gens aient en tête que ce drame humanitaire se poursuit d’année en année. Ainsi, même si ce sont des images qu’on voit dans les médias, le fait d’y être confronté directement, le fait d’avoir les récits qui les accompagnent, ne laisse pas indemne, et heureusement ! »  Crédit photo : Carole Doussin/SOS MEDITERRANEE

36 clichés pour sauver, protéger et surtout, témoigner !

Sélectionnés et scénographiés avec la participation bénévole de l’antenne nantaise de SOS MEDITERRANEE, les 36 clichés mettent en lumière son action de sauvetage en mer, sa mission de protection des personnes rescapées à bord du navire et celle de témoignage portée par les bénévoles à terre.

« Parmi les nombreuses expositions de SOS MEDITERRANEE, c’est peut-être celle qui montre le plus la sensibilisation à terre, avec des clichés des photographes embarqué.e.s mais aussi des images magnifiques de nos bénévoles lors de la Vague orange en 2018 ou encore de la cérémonie « 130 fleurs pour 130 vies » en 2021 » explique Julien, bénévole à Nantes. Pour lui, des expositions comme Être(s) humain(s) sont l’occasion non seulement de sensibiliser la population en Loire-Atlantique, grâce à l’engagement du Département, mais aussi de « dynamiser l’antenne en mettant les ancien.ne.s bénévoles et les nouvelles recrues à l’œuvre à travers un projet fédérateur ». Des visites de l’exposition animées par l’antenne sont ainsi prévues pour les agents territoriaux, de nombreux établissements scolaires et pour le grand public. 

« Le 22 avril 2021, les équipes à bord de l’Ocean Viking ont vécu un moment très compliqué car elles n’ont pas pu sauver une embarcation en péril. Au sein des différentes antennes, en lien avec le siège, nous avons décidé de rendre hommage à ces 130 personnes décédées en mer. Sur cette photo [présentée dans l’expo], des bénévoles de Nantes et de Saint-Nazaire sont réuni.e.s pour la commémoration » relate Nathalie, bénévole  –  Crédit photo : Alexandra/SOS MEDITERRANEE

Cette exposition est loin d’être une première rappelle Nathalie, bénévole à Nantes : « les bénévoles interviennent régulièrement sur des événements organisés par le Département, qui est un soutien important de l’association, et ce depuis plusieurs années ». D’ailleurs, après ces sensibilisations, il arrive que des agents territoriaux rejoignent l’antenne de bénévoles pour donner de leur temps ! Jean-Luc Séchet, vice-président du conseil départemental de Loire-Atlantique en charge de la mer et du littoral, veut croire au maillage de la solidarité et en faire une exposition itinérante : « il faut donner envie à d’autres collectivités de l’accueillir pour entraîner davantage de soutien pour l’association et surtout, une prise de conscience ».

Mission accomplie donc pour ce partenariat fructueux, puisque déjà des demandes pour réserver l’exposition ont été formulées à Saint-Nazaire et dans des communes de la métropole nantaise.

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Photo en haut de page : Nathalie, bénévole à Nantes, présente l’exposition lors de son inauguration. Crédit : Carole Doussin / SOS MEDITERRANEE