Marseille, 13 juillet 2023 - Le 11 juillet 2023, à la suite d’une inspection de contrôle par l’État du port (PSC) d’une durée de sept heures, menée par les garde-côtes italiens dans le port de Civitavecchia, en Italie, l’Ocean Viking, a été placé en détention par les autorités italiennes, pour une durée indéterminée. Le navire affrété par SOS MEDITERRANEE depuis 2019 est opéré en partenariat avec la Fédération Internationale des sociétés de la Croix Rouge et du Croissant Rouge (FICR). Des discussions sont en cours avec les parties prenantes concernées.
L’inspection a abouti à l’identification d’un nombre très limité de déficiences techniques et administratives. Malheureusement, l’une d’entre elles nécessite une investigation plus approfondie, impliquant les différents acteurs de la certification et l’armateur. Il s’agit d’une interprétation restrictive de la convention SOLAS (Safety of Life at Sea – 1974), un accord international qui établit les normes de sécurité minimales pour la construction, l’équipement et l’exploitation des navires. Cette interprétation restrictive faite par les autorités italiennes concerne des éléments qui n’ont jamais été signalés au cours des sept précédents contrôles par l’Etat du port subis par l’Ocean Viking depuis quatre ans. Cette interprétation des exigences de la Convention SOLAS est d’autant plus surprenante qu’elle n’est pas conforme à l’interprétation et à l’application communément admise du règlement concerné.
SOS MEDITERRANEE travaille activement avec toutes les parties prenantes concernées pour trouver des solutions afin de retourner en mer le plus rapidement possible, alors que l’année 2023 s’est déjà révélée particulièrement meurtrière en Méditerranée.
La détention de l’Ocean Viking intervient cinq jours après un incident de sécurité auquel son équipage a été confronté. Le vendredi 7 juillet, des coups de feu ont été tirés à moins de 100 mètres de l’équipe de secours humanitaire et des naufragés par les garde-côtes libyens après un sauvetage – incluant une femme et cinq enfants non accompagnés – alors qu’ils tentaient de rejoindre l’Ocean Viking.
Non seulement, les navires humanitaires comblent le vide mortel laissé par les États européens en Méditerranée centrale et sauvent des vies, mais ils sont eux-mêmes mis en danger durant les sauvetages par les tirs des garde-côtes libyens parrainés par l’UE. De plus, ces navires sont ensuite envoyés dans des ports éloignés pour débarquer les rescapés, avant d’être de surcroît détenus par les autorités.
Le début de l’année a été particulièrement tragique avec plus de 1 890 morts en Méditerranée ; cette réalité déjà sombre est encore exacerbée par la détention actuelle de l’Ocean Viking, qui doit donc temporairement suspendre les opérations de sauvetage vitales menées par SOS MEDITERRANEE et de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR). “La situation en Méditerranée est très préoccupante. Les travailleurs humanitaires y sont attaqués alors que les taux de mortalité sont alarmants. Nous avons besoin de toute urgence d’une présence continue de navires de sauvetage pour porter secours à un nombre croissant d’embarcations en détresse. La détention actuelle compromet considérablement notre capacité à sauver des vies dans les eaux internationales », déclare Sophie Beau, co-fondatrice et directrice générale de SOS MEDITERRANEE France.
SOS MEDITERRANEE condamne toute tentative de mettre en danger la vie de son équipage et des rescapés. Les travailleurs humanitaires, les civils et les naufragés ne peuvent en aucun cas être une cible. L’organisation espère que l’Ocean Viking pourra reprendre ses opérations de sauvetage dès que possible.
Crédit photo : Claire Juchat / SOS MEDITERRANEE
